太平軍在湖南，湖北先后進行了三次擴軍。從廣西的不到二萬到五十萬。太平軍在蓑衣渡戰敗，跑到道州歇了一段時間。決定在道州，郴州擴軍。由于常年水災，蝗災百姓無法生存。這次擴軍非常成功。能打仗的太平軍有三萬多。而且有上千人是土兵。是技術兵種。為日后戰爭打下基礎。湘北擴軍仍然很成功，攻打益陽，截獲資江上游數百只船，水手。后攻打岳州。又在資江下游獲得上千只船和水手。使得灰飛煙滅的水營，得以重建。太平軍從湖南直取武昌，打下第一個省會。而后在武昌擴軍，三鎮居民男女分行。這時有大軍五十萬，能打仗的有十萬多，武器裝備得以改善。但是糧食問題成了麻煩。勝利進軍時還好說。平日里問題就來了。而且不少男女逃走，給軍隊帶來不良影響。而且在軍隊上層沒有湖南湖北的人。顯得格格不入。注定了太平軍不能奪天下。太平軍是歷史上最大的農民起義，這是不可磨滅的。
太平軍剛離開廣西時，連兵帶家屬大約只有2萬人。
在湖南、湖北進行了3輪大擴軍后，出武昌時，太平軍的規模已經發展到了50萬人，其中10余萬能戰之軍。
湘南擴軍
太平軍進入湖南時，剛剛經歷了蓑衣渡之敗，元氣大傷，跑到道州歇了一段時間。
隨后，以道州、郴州為中心，太平軍展開了一次大擴軍。
當時，湘南的擴軍條件非常好。
一方面，湖南自道光十一年開始，整整24年，年年水災、蝗災不斷，民生困難，許多老百姓確實活不下去了。
另一方面，湖南的反清情緒非常高漲。湖南是白蓮教和天地會兩大秘密結社的交匯之處，天地會、齋教非常活躍。
洪秀全、楊秀清決心抓住機會，做出了一些調整。
一方面，洪秀全、楊秀清繼續頒發楊秀清、蕭朝貴發布的三篇誥諭，發動群眾。
另一方面，洪秀全、楊秀清一改過去對天地會刻意保持距離的“高冷”態度，他們允許天地會會員打出“天德王”旗號，又設立“道州大旗”，招募天地會員加入太平軍。
這次擴軍的效果非常好。
《李秀成自述》描述，太平軍在道、江、永擴軍2萬，在郴州又得2、3萬人。
當然，李秀成當時只是中基層人員，所述數據或許只是當時太平軍高層的宣傳，而清軍情報各方數據也有差異。
但一般認為，在太平軍離開湘南，攻打長沙時，能戰之兵已在3萬左右。
僅從數字上看，似乎基數增加不大，但這次擴軍的含金量卻非常高。
首先，湘南擴軍，參軍者多沒有攜帶家屬。
也就是說：增加的2萬人，大部分是作戰部隊。
其次，湘南參軍者中，有數千人擅長土攻，是“技術兵種”。
土營，是此后太平軍攻堅的主要手段。武昌、南京，全部都是土攻攻破的。
湘北擴軍
湘南擴軍后，太平軍聲勢復振，圍攻長沙81天，但功虧一簣。
撤圍長沙時，太平軍當時做了兩手準備。
如果能在益陽招到水營，就向洞庭-長江一系的岳州、武昌進軍，如果招不到，就去常德，從陸路往中原發展。
結果，太平軍在湘北發了一筆大財。
水能載舟，亦能覆舟。自古以來，船工就是最有造反精神的人群。
太平軍在益陽截獲了資江大小船只數百只，獲得了大量船民、水手。
由此，蓑衣渡之戰中灰飛煙滅的太平軍水營得以重建。
隨后，太平軍攻下岳州，又在資江下游、洞庭東岸獲得船只數千艘。
此時，太平軍總人數已達到10余萬，能戰之兵在5萬左右！
除此之外，由于清軍在岳州儲備了大量物資，太平軍得以極大改善了裝備、彈藥水平！另外，據李秀成描述，太平軍獲得了當年吳三桂留在岳州的武器。
在湘北，太平軍建立了強大的水營，確立了水師優勢，為以后進軍武昌，并順流攻取南京打下了堅實的基礎！
武昌大擴軍
出湖南后，太平軍直取武昌，起兵以來第一次打下省會城市。
在武昌，太平軍進行了一次規模空前的大擴軍。
盡管楊秀清再三表示“不愿者，遂弗強”，但不可否認，這是一次帶有強征性質的擴軍！
太平軍將三鎮居民以軍事編制實施男女分行。
最后，太平軍離開武昌時浩浩蕩蕩，號稱五十萬之眾，能戰之兵十余萬！
可是，這次帶有強征性質的擴軍卻弊大于利。
首先，強征本就不得人心。何況···男女分營，一般人真的受不了！
結果，“未幾，男子被擄逃歸者十八九，女子回者十一二”。許多人都逃走了。
這種大規模逃散，損失的不僅是逃兵，對全軍士氣都有極大影響。
其次，這種全面征調，舉家帶走，戰斗部隊的比重較低。
大量老弱婦孺從軍，給軍隊帶來了巨大的后勤壓力。
這種壓力在勝利大進軍時尚可克服，但到了天京后，就使天京很快出現了糧食危機。
此后，清軍江南、江北大營抓住天京軟肋，瞄準天京補給線下手，使太平軍形勢極為被動。
比如：1856年，當西征形勢一片大好，石達開兵臨南昌，曾國藩危在旦夕時，由于天京糧道有危，石達開只得回師參加東征，使湘軍形勢得以復振！
可以說，武昌大擴軍，雖然使太平軍的規模急劇提高，但弊端十分明顯，尤其是由此帶來的糧食問題，束縛了太平軍的發展，影響深遠。
太平軍，起義于廣西，但真正成氣候卻是在兩湖。
正是在兩湖發展壯大，太平軍才得以與大清分庭抗禮。
遺憾的是，太平天國的領導層似乎仍然有相當嚴重的門戶之見。
太平軍中，兩湖兄弟的比重如此之高！可是，在太平軍的高層，卻完全看不到兩湖兄弟的影子。
不要說王，就是侯、丞相，也都是清一色的兩廣人士。
不可否認，太平軍中的廣西能人多，但是，難道幾十萬兩湖兄弟，就沒有一個可擔大任的人嗎？
洪秀全、楊秀清能在兩湖獲得大發展，可見當時大清失天下人心，太平軍有奪天下之機！
但是，見微知著，即使僅僅只看他們對兩湖兄弟的態度，他們并無奪天下之能！
湖南人和湖北人特別能吃苦，特別能打戰！
歷史上，湖南湖北曾經是最好的兵源地，不管是朝廷征兵，還是山大王招兵買馬，這里都可以馬上就有人去響應號召！
太平軍為什么到了湖南湖北就迅速壯大？
這個跟當年湖南、湖北的經濟和兵源充足有關！
事實上，太平軍占領武昌后，洪秀全就開始征收青年男女進入太平軍軍營，當地市民都紛紛從軍，出現了“紅巾覆首，眾皆狂”的熱烈場面。
可見，太平軍開始非常得人心！老百姓參加太平軍非常積極呀！
這個時候的太平軍，已經號稱有50 萬人。
不久，洪秀全自武昌東進時，水陸兩路，戰船錦旗可蔽長江，首尾達數十里之長！
湖北的情況比較復雜！
咱們先來說湖南，湖南又分為湘南和湘北，湘北包括長沙、岳陽、湘潭等地！
由于太平軍進攻長沙失敗，此后太平軍主要活動范圍在湘南地區，湘南地區民風非常剽悍，而且少數民族的青壯年男子也很多！
事實上，當兵對于饑寒交迫的貧苦農民，往往具有極大的吸引力。
當時，“農夫之家”、“寒苦之家”，饑民、流民都迫不及待地加入太平軍，他們想著這樣也可以混口飯吃！
因此，太平軍隊伍經過湖南時，就日益擴充壯大起來了！
湖南人成為太平軍的第一批“工程兵”！
太平軍來到道州和郴州，吸納了數千挖煤工人。
洪秀全非常重視，就將他們單獨編制成軍，以龍山礦工老戰士為骨干，組建土營，形成新的軍種。
這個軍隊設置指揮一人，將軍四人，其建制與陸營基本相同。
在太平軍攻城掠地的過程中，這個特殊的部隊不斷擴大！
到南京后，土營工兵已經達到700多人了。
事實上，土營就是太平軍的“工程兵”，他們專門從事挖地道，協助部隊攻城、筑路建橋。
這些工程兵在長沙、武昌、南京發揮威力，清軍為之恐懼。
況且，湘南與廣西交界，語言相通，洪秀全的很多士兵是廣西全州的，這個地方的語言和風俗習慣跟湘南的郴州和永州非常類似。
生活習慣，語言文化具有很多相同的地方，往往容易進行招兵買馬，一句“老鄉”就能吸引一大批人加入太平軍！
語言相同對征兵是非常重要的！
特別是古代，老百姓的文化水平很低，普通話基本不會說，招兵買馬的告示沒有幾個人看得懂！
事實上，因為太平軍的士兵文盲太多，洪秀全大力整頓軍事紀律，居然確立了對士兵用“畫圈”來記功、“畫叉”來記罪，以便嚴明賞罰！
這個也是一大發明，也是無奈，他們大多不識字，“圈圈”和“畫叉”的辦法，總歸認識了！
但是，如果有人喊口號！用相同的方言，往往就能夠吸引很多年輕人加入太平軍！
語言相同，指揮也方便，事實上不管是軍官，還是士兵，大部分人都是大字不識的草民，他們的交流往往依靠方言俚語。
因此，道縣、郴州、江永等地就成為太平軍非常重要的兵源地。
湘南地區人口密集，古代經濟不發達，當地的男子漢比較尚武，不怕死，敢打架！
太平軍有美好的愿景：“同亨太平之樂。”
因此，各地人民紛紛響應。
接著，太平軍勢如破竹，接連攻克湘南很多州縣。
由于創建太平軍的初期，太平軍一直在山區轉移，單純防御，隊伍消耗較大，兵員補給困難。
永安突圍之后，洪秀全的太平軍開始搞積極的運動戰，長驅進軍兩湖，也就是湖南、湖北，在此途中大力擴軍，太平軍因此才有了新鮮血液，其“勢遂復熾”，真的是“如虎添翼”呀！
綜上所述，湖南湖北有很多民風剽悍的地方，很多老百姓生活比較困難！也因為太平軍很多人是廣西全州一帶的人，這些人與湘南人語言相通，方便交流和達成相互信任。
所以，太平軍到湖南湖北就發展起來了，不久就迅速壯大了隊伍！
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金田起義前，廣西地方衙門對拜上帝教不夠重視，以為又是天地會在鬧事，便只派了一千人鎮壓。而當時聚眾起事的人，高達兩萬人。兵力懸殊如此之大。所以清軍的前兩次鎮壓，均是以慘敗收場。
之后，拜上帝教徒在廣西金田村起義，建國號“太平天國”，改元“太平天國元年”。洪秀全自稱天王，打出了旗號，廣西地方衙門這才算是大致搞清了情況。
搞清情況后，廣西提督調集約一萬人，兵分三路征剿。
但太平軍早有準備。設下埋伏，重點打擊一路清軍，又一次挫敗了清軍的圍剿。
不過，太平軍的起事之地紫荊山區貧瘠，兩萬多人無法在那里長期堅持。因此，太平軍后來便主動轉移，運動到了永安州一帶。
廣西那么大，太平軍為啥要打永安呢？
其實，這不是太平軍的戰術有多高明，而是當時周邊省份的清軍援兵來了，把太平軍逼堵得只能去永安。
永安是桂北的一個小山城，防務空虛。
公元1851年9月，太平軍進至此地后，不費吹灰之力便拿了下來。
之后不久，洪秀全建制，大封群臣。其中楊秀清被封為東王，蕭朝貴被封為西王，馮云山被封為南王，韋昌輝被封為北王，石達開被封為翼王。其余將領也都有官職任命。
另外，馮云山還制定了太平軍的禮制、軍制和歷法。（太平天歷）
太平天國的政權雛形，自此建立。
在太平天國大搞政權建設的時候，清軍當然也沒閑著。待各省援兵陸續到達后，清軍將永安周邊團團包圍。
當時參與會戰的清軍多達四萬。是太平軍的兩倍左右。按道理講，這是一場硬仗。形勢對太平軍極為有利。
然而，清軍實在太拉跨了。還沒進剿，其內部就將帥不和，相互傾軋。
兩個將領。烏蘭泰主張——團團包圍，待縮小包圍圈后，一戰全殲太平軍。
另一個將領，向榮主張——不必聚殲，開一個口子，放走他們，然后追殺。
這倆位的戰略，無所謂高低之分。關鍵在于具體落實。可這二位，長期爭論不下，拖了幾個月都沒個結果。
最后，是太平軍糧草緊缺，自己主動向北突圍了，清軍才時隔半年后才收復永安。
公元1852年4月，太平軍進圍當時的廣西省會桂林，但沒打下來。無奈，只好繞開桂林繼續北上，攻打桂湘交界的全州。
但在全州，太平軍又碰上了硬茬子。清軍的江忠源部殺到，與太平軍大戰。
太平軍水師慘遭重創，南王馮云山在戰斗中也被清軍炮火擊中，不治戰死。
受此影響，太平軍全軍上下，士氣萎靡。
為了挽回士氣，也為了尋找出路。
公元1852年6月，當太平軍拿下道州后，洪秀全便牽頭，召集諸王和將領開了個會。
商討一個議題——要不要去廣東發展？
當時有不少人贊同。他們認為廣東的清軍都調來廣西了。廣東此時防守空虛，我們有機拿下整個廣東。然后扎好防守，等著清軍來打。打贏了，割據廣東。打輸了，再向外省突圍。這不失一個可行之策。起碼比現在待在道州，不知道下一步該去哪，要現實。
當時也有人反對。比如東王楊秀清。他認為轉戰廣東，以防守姿態迎戰清軍，會讓太平軍從主動變成被動。并非合理選擇。
緊接著，他詳細陳述了自己的看法。
①：太平軍應盡快打到長江流域。因為長江流域沿岸，交通便利，四通八達。如果我們能拿下沿岸城市，再分別派人向四面八方出擊，那么形勢將會對我們非常有利。
②：退一步講。就算太平軍在長江流域堅持不下去。戰敗了。我們也能依靠便利的交通向下一個方向轉移，不至于被包圍。而去廣東，萬一戰敗了，往哪撤？跳海嗎？
大家均覺得楊秀清所言很有道理。于是，去廣東的計劃取消。太平軍全軍北上。
楊秀清的北上戰略，被稱為“道州決策”。
當月，太平軍殺入湖南南部。楊秀清與蕭朝貴陸續發布《奉天誅妖救世安民諭》、《奉天討胡檄布四方諭》、《救一切天生天養中國人民諭》等檄文。痛斥滿清政府的無道統治，在湘南地區影響很大。以致當時就有約五萬多洪門子弟加入太平軍。
太平軍的兵力由兩萬人直接竄到了七八萬。
值得一提的是。在這些人中，有一些是擅長掘道的煤夫。楊秀清根據他們的特長，組建了專業進行地道戰的“土營軍”。（相當于現在的工兵）
公元1852年9月，太平軍抵達長沙郊外。
西王蕭朝貴聽說長沙兵力空虛，便親率偏師進攻。此戰，太平軍斬殺長沙地方大小官員數十人，清兵兩千余人。眼瞅著，長沙城就要被拿下。
但不曾想，清軍的一門大炮，誤打誤撞，打到了蕭朝貴的身上。蕭朝貴當場戰死。
聽說消息后，洪秀全、楊秀清立即率主力來到長沙城下。但此時清方已重兵云集，太平軍強攻兩月不克，只得撤退。轉而向北，攻打湘北重鎮岳陽。
清軍對岳陽的重視，遠不如長沙。
所以岳陽便被太平軍不費吹灰之力拿下。
據說，太平軍進入岳陽后，從長江底撈出了吳三桂當年秘密埋藏的大量火炮。并以此組建了專業的炮隊。
所謂“太平軍祭起吳王炮藥”，正說此事。
公元1852年底。十多萬太平軍從岳陽沿長江東下，抵達武漢郊外。
湖北巡撫猝不及防，連忙發布告示：兵法以清野為先，我聽說廣西和湖南等省，都是因為民房沒有及時拆除，導致發匪可以借民房潛掘地道，攻我城池。所以我現在命令你們趕緊把自己房子拆了。這可是前車可鑒啊！
房子對于普通人，是安身立命的財產。即便是對于乞丐，也是遮風避雨之所。讓老百姓把房子扒拉了，還讓不讓人活了？
所以，對于湖北巡撫衙門貼出的告示。武漢三鎮老百姓普遍都不配合。
見此，湖北巡撫大怒，下令放火。一把火把漢陽、武昌城外的民房全燒了。這直接導致幾萬戶居民流離失所，無家可歸。
因而當公元1853年1月，太平軍拿下武漢三鎮后。這些破產的老百姓無處可去，很多遍加入了太平軍。
值得一提的是。攻克漢口時，太平軍俘獲了清軍一萬艘江船。得此橫財，再加上太平軍在湖南北部繳獲的幾千艘湖船，楊秀清大量招募兩湖籍水手入伍，組建了專門進行水戰和物資運輸的“水營軍”。
這些新鮮血液加入后，太平軍的規模在此前基礎上，又翻了一番，達到二三十萬之眾。
公元1853年1月底，太平軍離開武漢。
離開前，太平軍又裹挾了大量的貧民（拖家帶口）加入隊伍。
當月2月，進攻安慶前，太平軍的總人數已經高達50萬了。
當然，這里面不都是戰斗人員。有戰斗能力的人，應該只有十幾萬。其余都是隨軍行動的老幼婦孺。
不過，太平軍此時已然是鳥槍換炮。今非昔比了。步兵、騎兵、工兵、炮兵、水軍，該有的都配齊了。而反觀清軍，一團廢柴。
安徽幾萬綠營不戰而潰，安徽巡撫自殺。
當年3月，太平軍進攻南京。守城清軍，除了五千多駐防八旗外，其余全部不戰而降。
太平軍可謂是不費吹灰之力，就拿下南京。
總體而言。太平軍能在兩湖迅速壯大。
一方面在于，進入兩湖地區后，太平天國的政治宣傳工作明顯有了進步。吸引大量貧苦百姓自愿加入。
當然，太平軍亦有強迫百姓加入的情況。有一二十萬人是被迫加入的。
另一方面，清政府實在太廢柴了。
從1852年12月至1853年3月，這中間也就四個月時間。太平軍所到之處。
湖南岳陽。湖北咸寧、武漢、黃岡。
江西九江。安徽安慶、池州、蕪湖。等地。
守軍全部是望風而降，一點抵抗也沒有。
清朝地方官員嚇破了膽，不管能不能守，一律先逃再說。如此不堪一擊，太平軍要是不能趁機做大做強，才奇了怪呢。
這個問題我最在行！湖南湖北都是楚地，歷史原因，楚人苦秦久矣！所以楚雖三戶，亡秦必楚！楚人看不慣壓迫，又勇于抗爭，當太平軍舉起義旗 ，所向披靡，到了楚地，必然摩拳擦掌，應者云集！至于后來建立共和國的出類拔萃人物，湖南湖北的也數不勝數，毛，劉，彭，任……俱往矣！數風流人物，還看今朝！
清朝到嘉慶年間，上面到下面都開始作惡。1820年道光即位，在位30年，1850年咸豐上位，內亂更加嚴重。
道光的時候，廣西就開始有亂民，山西、貴州、江蘇、湖北、四川、廣東、湖南先后有亂民，此起彼伏。
太平天國，這個在近代中國歷史上曾出現的短命的政權，自起兵反清，到定都天京，共歷時兩年，太平天國聲勢之迅猛，破壞之巨大，令清政府為之膽寒。
然而這樣一支農民軍是如何從不到兩萬人的規模，發展到傭兵百萬的政權呢？
太平天國運動兵力急劇膨脹的時候主要是在湖北和湖南兩地完成了。
湖北和湖南都是當時清政府的人口大省，這就成為了太平天國擴軍的根基。
在太平天國進入湖南的時候，由于湖南歷史上就有反清復明的天地會，以及白蓮教的存在，再加上當時的湖南爆發的水災和蝗災，所以當太平天國進入湖南以后就迅速聚攏了大量的軍隊。
而湖北擴軍則是因為當時太平天國圍攻湖南首府長沙失敗后，出現了兵源不足的情況，于是太平天國通過洞庭湖長江一帶的水運獲取了巨額的錢財，于是在金錢和武力的攻勢下，湖北等地有大量的農民加入到太平軍的隊伍中來。
在湖北和湖南的時候，太平軍不僅斂足了財富，而且還收獲了大量的可戰之兵，于是沿江而下攻占了南京，并定都于此。
但是在定都南京以后，太平軍高層膨脹了，貪于享樂，對財富和權力的分配使得內部分裂越來越嚴重，終于在一場天京事變以后，太平天國政權開始步入滅亡的序幕。
湖南連長沙城都沒攻進去，談不上控制了湖南，否則也沒有曾國藩什么事了。不過江西與湖北倒是控制了，并有了糧倉與兵源，水道運輸也更方便，有錢并有通道購買外國兵器，才是歷害的原因，后來失利也與失去國外兵器來源有關，當然與內斗、失民心也有關系。
時勢造英雄！
當時的湖南湖北局勢混亂，官場黑暗、民不聊生，老百姓已經在死亡線上掙扎；太平軍進入湖南湖北，給當地百姓帶來了活下去的希望；大量百姓爭先恐后地加入太平軍，必然導致太平軍迅速壯大！
太平天國在廣西起事，卻在湖北、湖南發展壯大，其根本原因在于兩湖民心。
洪秀全領導的太平天國運動在廣西金田村發動暴動，舉起了農民起義的大旗，但是他們在廣西并沒有干出點名堂，除了在金田搶了幾個地主，后來攻打下了永安縣城，搶了一些戲服開始封王授爵，在清軍的圍剿下，太平天國在永安堅守了80多天，最后不得不突圍而逃。
太平天國一路向北，攻打廣西重鎮桂林，打不下來，前有高墻后有追兵，太平天國傷亡慘重，無奈繼續北逃，終于攻打下了道州。
在道州，東王楊秀清展現了極高的政治天賦和戰略眼光，此時的太平天國眾多高層領導其實已經心灰意冷，特別是馮云山、蕭朝貴戰死后，大家都對前途充滿了迷茫，都建議洪秀全帶領大家折回廣東，打回老家去。
楊秀清力排眾議，甚至不惜以天父附體的鬼把戲勸阻了洪秀全，他的建議是率軍進入湖南，在湖南發展壯大后，順江而下攻擊湖北，最后奪取江南重鎮南京。
楊秀清殷明的決策挽救了太平天國，他們順利地進入了湖南，雖然在攻打長沙的時候傷亡很慘重，卻讓太平軍更加的樂觀，原來當地人對太平天國異常的歡迎，很多底層群眾積極的參加太平天國，大量湖南士兵的加入讓太平天國實力大增。
為何湖南人那么踴躍的參加太平天國呢？原因很簡單，在道光年間，整個湖南幾乎就是災區的代名詞，水災、饑荒、蟲災等等讓湖南人民不聊生，關鍵是這樣的災難年份長達20多年，指望朝廷賑災那簡直就是做夢了。
有了災難的地區要么有人造反，要么有人發展地下組織，大家抱團取暖。湖南也不例外，大量的本土地下宗教組織如雨后春筍的涌現，像齋教、白蓮教、天地會都在湖南有極強的信眾和群眾基礎。
當太平天國進入湖南后，這些地下的宗教組織發現還有這些一個新奇的宗教組織“拜上帝教”不但是道友，他們還能真刀真槍的和清軍干，還能大張旗鼓地打著推翻清廷的旗幟攻打各個城市。
這樣的宗教組織才真正的具有吸引力，于是在湖南就有很多其他宗教信眾積極的加入太平軍，而且還成為了太平軍的主力。
太平天國雖然在湖南受了挫，卻得到了強大的實力補充，這為他們進入湖北打下了良好的基礎。
太平天國在清軍的追擊下，在湖南擴充了實力后，順江而下進入了湖北。此時的太平天國才逐漸的成為了一支真正具有戰斗力的軍隊，他們在湖北不但再次補充了大量的兵力（其實大部分都是拉的壯丁），而且還逐漸了以前農民起義所沒有的特殊軍種：土營和水軍。
土營是個專業技術軍種，通俗的講就是讓士兵扛著鋤頭在清軍城墻下挖地道，通過地道攻入城去，這對農民出生的太平軍來說簡直就是專業對口，太平軍使用土營攻城打下了很多湖北的重鎮。
水軍的建立才讓太平天國真正的發展起來，讓他們越來越像個政權的軍隊。太平天國的水軍為未來攻取九江、南京等城市起了關鍵作用。
為何太平天國在湖北再一次得到了實力補充呢？原因也簡單——強征。
太平天國其實在湖南就已經發生了蛻變，他們不再是一支純粹的農民起義武裝了，他們轉而成為了一個新興的武裝政權階級，進入湖北后，這種階級性讓當時的太平天國領導者們實施了另外的策略，對湖北壯丁進行強征入伍，并且允許他們攜帶家眷隨軍。
太平天國在湖北雖然很粗暴，但是比起湖北人民對清廷的痛恨和失望來說，他們更愿意接受洪秀全領導的太平天國，更何況洪秀全頒布那一系列的政治綱領對底層百姓的確具有吸引力。
